2025 올해의 문제소설

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다.

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문학상 수상작품집은 매년 빼놓지 않고 읽는다. 시대의 흐름을 읽기에 굉장히 유익하기도 하고 알지 못했던 작가를 만나는 즐거움도 있기 때문이다. 올해는 다른 수상작품집보다 더 흥미롭게 읽은 책이 있는데 현대문학 교수 350명이 뽑은 《2025 올해의 문제소설》이라는 작품집이다. 이 책은 24년 한 해 동안 각종 문예지를 통해 발표된 한국 단편소설 315편 중에서 11편을 선정하여 모아놓은 작품집이다.

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이 책은 한 작품을 소개하고 뒤이어 작품해설을 바로 소개하는 형태로 구성되어 있어서 한 작품을 읽고 감상한 후 조금의 여유를 두고 작품해설을 읽었다. 작품과 해설을 연이어 읽다보니 무언가 어색한 느낌이 들기도 했지만 작품을 제대로 이해했는지 바로 확인한다는 점 혹은 다른 사람의 시선에서 작품을 바라본다는 점에서는 그렇게 나쁜 구성은 아니었다.

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11편의 작품 중에서 특히 눈길을 끈 작품은 서고운의 <여름이 없는 나라>였다. 이 작품이 눈에 들어온 이유는 말 그대로 여름을 싫어하는 개인적 성향 때문이다. 무더운 여름의 답답함과 끈적함이 떠올라 제목만 보고 여름이 없는 나라라면 정말 좋겠다는 생각이 들어서이다.

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물론 나의 얄팍한 기대와는 달리 이 소설은 우리가 살아가는 사회의 단면을 덕희, 미주, 4885girl을 통해 날카롭게 그려낸다. 이해가 안 되는 부분도 있지만 퍽퍽한 삶의 고단함이 묻어나는 이들의 모습에서 우리가 살아가는 오늘을 다시 본 듯한 느낌에 가슴 한견이 먹먹해진다.

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다른 작품들도 마찬가지다. 시대를 반영하는 한 줄의 그림자가 가슴을 순식간에 휩쓸고 가는 느낌이라 11편의 작품들 모두가 가슴에 아로새겨진다. 역시 올해의 문제소설로 분류될만하다. 각 작품이 일깨운 문제의식들이 25년을 살아가는 나날들 속에 새로운 방향으로 우리를 이끌지 않을까, 하는 기대감으로 한 걸음 툭 앞으로 나아가본다.